(1)前社会阶段:刚出生的婴儿没有自我,他首先要学会把自己与周围环境区别开来,形成“现实”的构念,认识到存在一个稳定的客观世界。但这一阶段的儿童,自我与客体是不分的。
(2)共生阶段:儿童在了解了客体稳定性之后,仍有可能认为他与父母或某些玩具有着共生的关系。儿童从这种共生现象中,有意义地促进了区分自己和客体过程。这里,语言起着十分重要的作用。
(3)冲动阶段:儿童的冲动有助于证实他独立的同一性。儿童的冲动起先是受到强制性制约的,后来还受到直接的奖惩制约。儿童对其他人的需要是强烈的。
(4)自我保护阶段:这一阶段的儿童认识到存在规则,并学会了期待直接的短时奖惩。儿童一方面把规则用于自己的满足和利益,另一方面又要注意自我控制冲动,学会保护自己。
(5)遵奉者阶段:只有少数成年人处于这个水平。在这水平的个体行为完全服从于社会规则,如果违反就产生内疚感。这阶段的个体还表现出强烈的归属需要。
(6)公正阶段:也叫良心水平。个体遵守规则不是为了逃避惩罚和获得群体支持,而是为了自己的选择和评价规则。外在规则已经内化为个体的规则,个体形成了自我评价标准,自我反省开始发展。
(7)自主阶段:个人需要与社会规则并不总是一致,因此该阶段的一个独特标志是承认和处理内部冲突的能力,也就是说,承认和处理冲突的需要,冲突的责任心,以及需要和责任心之间的冲突,通过两极化的思想来排除矛盾。
(8)整合阶段:是自我发展的最高阶段,它十分罕见。个体不仅能正视内部矛盾与冲突,而且还会积极去调和、解决这些冲突并放弃那些不可能实现的目标。在很大程度上,自主阶段的描述已经包含整合阶段。所不同的是,在整合阶段同一性的观念得到进一步的加强。