上海政法学院始建于1984年，历经上海市政法管理干部学院、上海法律高等专科学校和上海大学法学院等办学阶段。1993年起招收普通本科生，1998年开始招收硕士研究生。2004年9月，上海市人民政府批准在上海大学法学院（上海市政法管理干部学院）的基础上建立上海政法学院。2008年，成立于1956年的司法部上海法律学校（后更名为“上海市司法学校”）整建制并入上海政法学院。
学校有校本部、普陀校区两个校区，校本部位于上海市外青松公路7989号，普陀校区位于三源路175号。
学校现有40多个本科专业（方向），其中法学、监狱学、知识产权为国家级一流本科专业建设点，国际经济与贸易、社会工作、思想政治教育、新闻学、经济学、经济与金融、审计学、政治学与行政学、国际政治、广播电视编导为省级一流专业建设点；监狱学、社会工作为国家级特色专业；法学和工商管理为上海市本科专业综合改革试点专业，财务管理和社会工作是上海市应用型本科试点专业；法学专业（人工智能法学方向）为全国首家本科招生专业；人民调解、社区矫正和电视纪录片3个本科专业方向为全国首创，得到了业内高度认可。监狱学、社区矫正专业在“2023年软科中国大学专业”排名中获评A+，位居全国第一。
学校分别与浙江大学、上海财经大学、吉尔吉斯斯坦国立民族大学、乌兹别克斯坦国立法律大学等6所境内外高校联合培养博士研究生，与华东政法大学联合培养博士后。
目前上政共有29栋宿舍楼。其概况如下：宿舍大部分为4人间，少部分为2、3、5和6人间。宿舍楼1-18楼是艰苦朴素风，19-27楼是公主楼，28、29是高档电梯房。
学生食堂
上海政法学院共设置6个学生食堂，分别为第一餐厅、第二餐厅、第三餐厅、民族餐厅、第五餐厅、第六餐厅。各食堂均分多个窗口，提供丰富多样的菜品，新生可使用校园卡或支付宝绑定校园卡进行支付。
图书馆
图书馆总建筑面积15500平方米，全馆共有三层。在服务软件技术方面，上政图书馆在国内高校中首个全面引入3M RFID智能图书馆系统，实现了自助借阅、智能馆藏、24小时还书等服务功能的突破。
