艺术类升学，除了要参加高考外，还要参加艺术类专业考试，专业考试合格、并且高考成绩达标才能被录取。按是否组织专业考试，艺术类专业分为两类：
不组织专业考试的专业
有少数几个专业不用参加专业考试，艺术史论、艺术管理、戏剧学、电影学等，其他专业都需要参加专业考试。
组织专业考试的专业
参加专业考试的专业，分为7类：音乐类、舞蹈类、表(导)演类、播音与主持类、美术与设计类、书法类和戏曲类。
音乐类、舞蹈类、表(导)演类、播音与主持类、美术与设计类、书法类，这六个类别，专业考试分为省级统考和高校校考两种。
省级统考由各省组织，考试成绩适用于使用省统考成绩录取的院校（专业），以及要求专业省统考成绩和院校校考成绩“双合格”的院校（专业）。
高校校考由招生院校组织实施，其成绩只适用相关校考合格院校（专业）。高校校考的学校有三十几所，具体名单各省不同。
第七个类别，戏曲类，整体招生规模比较小，2026年有14所院校招生，实行省际联考，考试成绩用于戏曲类专业的招生录取。
按省级联考（含省际联考）成绩的院校
录取规则，把高考文化成绩和专业成绩，按一定比例折算成综合成绩，再择优录取。
文化课成绩，近几年要求不断提高，以2026年最新政策为例，原则上本科不低于批次录取控制分数线的75%，专科不低于批次控制线的70%；舞蹈类和戏曲类专业、表（导）演类的表演专业、音乐类的音乐表演专业可适当降低要求。这大大提高了文化课的门槛，部分省份的文化课本科批次线超过400分。
此外，省级联考的文化成绩和专业成绩各自占比，各省规定不同，总的原则是，文化课成绩占比不得低于50%。
以山东省为例，美术设计类、音乐类、舞蹈类、表(导)演类、播音与主持类，文化成绩和专业成绩分别占比50%；书法类，文化成绩占60%、专业成绩40%；播音与主持类，文化成绩占比70%、专业成绩占比30%。
按高校校考成绩录取的院校
文化课需达到所在省对应的批次控制线，省级统考成绩需合格，在此基础上，依据校考成绩择优录取。
